Zilisch는 WEC Hypercar를 테스트할 기회를 잃었지만 여전히 IMSA 경주에 참가하고 있습니다.

주말 동안 열린 2025 NASCAR Xfinity 시리즈 챔피언십에서 팬들이 Jesse Love와 합의하는 것이 충분히 어렵지 않았다면, 패배로 인해 Connor Zilisch도 11월 9일 바레인에서 열리는 다가오는 FIA WEC 루키 테스트에서 Cadillac Hertz 팀 JOTA를 테스트할 기회를 잃었다는 의미입니다.

RACER.com은 Cadillac 테스트가 NASCAR의 최고 유망주로 널리 알려진 19세 소년에 대한 보상이자 짧지만 성공적인 스포츠카 경주 경력의 이정표가 되기를 의도했다는 것을 이해하고 있습니다.

그러나 토요일 챔피언십에서 탈락한 RACER는 Zilisch가 Hypercar를 테스트하는 데 필요한 ACCUS(미국 자동차 경쟁 위원회) 라이센스 포인트가 없다는 사실을 알게 되었고 그 결과 출전 자격이 박탈되었습니다.

그러나 Xfinity 시즌의 마지막 레이스 이후 Zilisch에 대한 실망은 올해 그에게 LMDh 라이딩 기회를 모두 없애지 못했습니다.

이번 주 후반에 발표될 IMSA 데이토나 승인 테스트의 임시 목록에 그가 포함될 것으로 예상되기 때문입니다. Zilch는 FIA와 IMSA 대회 간 요구 사항의 주요 차이로 인해 Cadillac V-Series.R GTP 클래스의 Cadillac Whelen(Action Express Racing)으로 랩을 돌 수 있는 자격을 얻었습니다.

Zilisch가 승인된 테스트에서 좋은 성적을 거두면 RACER는 Daytona에서 열리는 2026 Rolex 24의 GTP 드라이브에 적합할 것으로 기대합니다. Action Express와 Cadillac Wayne Taylor Racing은 이미 2026 IMSA WeatherTech SportsCar 챔피언십 및 Michelin Endurance Cup 캠페인의 드라이버 라인업을 발표했지만 아직 시즌 개막전을 위한 추가 드라이버를 발표하지 않았습니다.

북미 모터스포츠에서 Zilisch의 성장은 급속도로 이루어졌습니다. 2020년 CIK-FIA 카트 아카데미 트로피로 강조된 장식된 카트 배경과 SCCA Spec Miata, Trans-Am TA2 및 Michelin이 제공한 경쟁이 매우 치열한 Whelen Mazda MX-5 Cup에서 설립된 로드 레이싱 재단을 갖춘 Zilisch는 인디애나폴리스에 기반을 둔 LMP2 팀 Era Motorsport를 위해 Daytona에서 열린 2024 Rolex 24에서 IMSA WeatherTech SportsCar 챔피언십 데뷔를 했습니다.

Zilisch가 Era Motorsport가 4년 만에 두 번째로 LMP2 클래스에서 우승하도록 도왔기 때문에 17세의 신인 선수는 Daytona 24 Hours 역사상 모든 클래스에서 우승한 최연소 드라이버 중 한 명이 되었습니다. 놀랍게도 Zilisch는 다음 레이스인 Mobil 1 Sebring의 12시간에서 Era Motorsport로 다시 우승하여 첫 번째 시도에서 소위 “플로리다의 36시간”을 완료함으로써 데뷔 공연을 이어갔습니다.

Zilisch와 Era Motorsport는 인디애나폴리스의 Battle on the Bricks와 Michelin Raceway Road Atlanta의 Motul Petit Le Mans에서 3위에 이어 2024 IMSA Michelin Endurance Cup LMP2 순위에서 3위를 차지했습니다.

IMSA LMP2 클래스를 맹활약하는 동시에 Zilisch는 미국 스톡카 서킷에서도 급속한 성장을 이어갔습니다. 2022년 Charlotte에 있는 자신의 집 근처에서 데뷔한 Zilisch는 Carolina Pro Late Model Series와 CARS Pro Late Model Tour에서 우승했습니다.

그는 2024년 Trackhouse Racing과 개발 계약을 체결했으며, 같은 해 ARCA Menards Series West 챔피언십에서 2위를 차지했으며 전국 ARCA Menards Series에서 8번의 선발 등판 중 5번을 우승했습니다. 같은 해 Zilisch는 JR Motorsports를 위해 운전하면서 Watkins Glen에서 첫 번째 NASCAR Xfinity 시리즈 경주에서 우승했습니다. 연말까지 그는 Red Bull 선수가 되어 경주에서 가장 탐나는 후원 중 하나를 확보했습니다.

Zilisch는 올해 Xfinity 시리즈에서 풀타임으로 경주를 시작했으며 NASCAR의 2단계 전국 챔피언십 역사상 최고의 시즌 중 하나를 구성했습니다. Talladega 충돌로 인한 허리 부상으로 레이스를 놓치고 Watkins Glen에서 승리를 축하하는 동안 이상한 사고로 쇄골이 부러졌음에도 불구하고 Zilisch는 데뷔 해에 10승으로 챔피언십 최종 4위에 올랐습니다. 이는 시리즈 역사상 신인 드라이버 중 가장 많은 승리였습니다.

그는 또한 3월에 Circuit of the Americas에서 첫 번째 NASCAR 컵 시리즈를 시작했으며, 8월에 Zilisch는 7월 22일 19번째 생일이 있은 지 불과 한 달 만에 Trackhouse Racing의 컵 시리즈에서 풀타임으로 운전하는 것으로 확인되었습니다.

내구 경주보다 스톡카 경주에 대한 헌신이 우선이었음에도 불구하고 Zilisch는 올해 Daytona에서 롤렉스 24로 복귀하여 Trackhouse와 TF Sport가 참가한 Chevrolet Corvette Z06 GT3.R을 운전했습니다.