멕시코에서 피아스트리의 ‘신비한’ 속도 부족 뒤에는 무엇이 있을까?

멕시코 그랑프리 예선에서 오스카 피아스트리의 “이상한” 속도 부족은 그가 일요일 경주에서 4월 이후 처음으로 포뮬러 1 세계 챔피언십 선두를 잃을 가능성에 직면했다는 것을 의미합니다.

이는 3분기에 시간을 낭비한 실수나 눈에 띄는 실수가 쌓인 경우가 아니었지만 주말 내내 매우 명확한 패턴을 반영했습니다. 그는 단순히 McLaren 팀 동료인 Lando Norris보다 느렸습니다.

Piastri는 Norris의 폴 포지션 시간에서 0.588초 차이가 나고 Carlos Sainz의 5위 페널티 덕분에 레이스에서 7위를 차지하게 되었습니다. 비록 부족분에 당황했지만 Piastri는 그것이 주말의 패턴과 일치한다는 것을 인정했습니다. 그는 Q1과 Q2가 각각 0.259초와 0.485초 차이로 실행된 두 가지 무료 연습에서 Norris보다 6/10 느렸습니다. Piastri도 뒤처졌던 지난 주말의 US GP로 이를 확장할 수도 있습니다.

그렇다면 문제는 무엇입니까?

두 운전자 모두 유사한 설정을 사용하고 있다고 가정하기 때문에 고려해야 할 첫 번째 가능성은 자동차에 근본적인 문제가 있는지 여부, 아마도 지난 주 오스틴에서 열린 스프린트 경주의 첫 번째 회전 충돌로 인해 감지되지 않은 손상이 있을 수 있는지 여부입니다. Piatri는 그것을 배제하지 않았고, 줄 사이를 읽으면 그가 그것을 암시하고 있다고 생각할 수도 있지만, 그는 또한 Norris에 비해 때때로 눈에 띄게 그립을 위해 고군분투하고 있음에도 불구하고 차의 전반적인 느낌은 정상이라고 말했습니다.

The Race의 질문에 Piastri는 차가 괜찮은지 확신하는지 “알기 어렵습니다”라고 말했습니다. “모든 것이 정상이지만 그 세션에서는 차이가 컸고 주말 내내 컸습니다.

“내가 그것을 정리하고 약간의 진전을 이룰 수 있다고 느꼈던 것들이 있었지만 전부는 아니었습니다. 그리고 나는 예선에서 합리적인 일을 했고 차도 합리적이었다고 생각합니다. 그래서 랩 타임이 부족한 것은 약간 미스터리입니다.”

McLaren 팀 보스인 안드레아 스텔라(Andrea Stella)는 모노코크를 바꿔야 하는지 물었지만 그는 피아스트리의 차가 제대로 작동하고 있다고 확신했습니다. 무언가가 발견되었을 가능성을 완전히 배제할 수는 없지만 가능성은 희박합니다.

Stella는 “우리가 보유한 모든 증거, 모든 데이터, 모든 간접 측정 정보는 자동차에 문제가 없으며 이것이 사실이라는 것을 의심할 이유가 없다는 것을 말해줍니다.”라고 말했습니다.

“샤시를 바꾸는 것도 포뮬러 1의 역사에 섀시를 바꾸는 주제가 있다는 것을 알고 있습니다. 섀시 이외의 구성 요소(예: 바닥, 프론트 윙)를 변경하지만 실제로는 부품이 회전하기 때문에 자동차에 항상 동일한 부품이 있는 것은 아닙니다. 따라서 우리는 자동차에 문제가 없다고 확신할 이유가 있습니다.”

대신 Stella는 그 대답이 일반적으로 매우 성공적이었으나 오스틴과 멕시코의 슬라이딩 및 낮은 그립 조건에 완전히 적합하지 않은 Piastri의 운전 기술에 있다고 믿었다고 말했습니다. 이러한 요구 사항에 더 잘 부합하지만 다른 곳에서는 문제가 있었던 Norris가 McLaren이 한 랩에서 해당 분야의 클래스임을 입증한 반면 Piastri는 그것이 더 어렵다는 것을 알았습니다. 스텔라는 로우 그립이 뛰어난 노리스와 하이 그립이 뛰어난 피아스트레로 요약했습니다.

“가장 빠른 자동차는 특정한 방식으로 운전해야 하는 자동차입니다. 특히 이곳과 같은 조건이 있을 때, 그리고 어느 정도 오스틴에서는 뜨거운 아스팔트와 미끄러운 타이어가 있을 때 말이죠.”라고 Stella는 말했습니다.

“그리고 랩 타임을 생성하는 방식은 Lando에게는 상대적으로 자연스러운 방식이고 Oscar에게는 덜 자연스러운 방식입니다. Lando는 로우 그립 드라이버입니다. 달리기가 끝날 때 타이어가 꽤 마모되었을 때 그립은 낮습니다. Lando는 그린 부문, 그린 부문, 그린 부문으로 이동합니다. 대신 오스카는 하이 그립 드라이버에 가깝습니다. 이것이 그가 이 놀라운 재능을 사용할 수 있는 곳입니다.

“동시에 우리가 드라이버 챔피언십 선두에 대해 이야기하는 동안 그는 포뮬러 1에서 세 번째 시즌도 마치지 않았다는 사실을 잊어서는 안 됩니다. 따라서 우리가 여기와 오스틴에서 겪은 것과 같은 상황을 경험하는 것은 실제로 드라이버로서 자신을 조정하는 방법입니다. 모든 세션은 ‘이제 나는 이러한 특정 조건에서 빠르다’라고 말하기 위해 무엇을 해야 하는지, 무엇을 느껴야 하는지에 대해 조금씩 가르칩니다. 반대로 Lando에게는 이것이 더 자연스러운 조건입니다.

“그러니까 걱정할 건 없어. [about]. 나는 그것이 오스카를 위한 보정 연습에 가깝다고 생각합니다. 나는 이 보정이 경주에서 이미 성과를 거두고 타이어와 자동차가 Tarmac과 상호 작용하는 방식이 이와 유사한 향후 이벤트에서 성과를 거둘 것이라고 확신합니다.”

멕시코에서 달리기 전, Piastri는 지난 주말 자신의 문제가 아메리카 서킷에만 국한된 것이라고 말했습니다. 그러나 레이스 엔지니어인 Tom Stallard가 Piastra에게 Norris의 페이스 이점을 알렸을 때 어려움과 공통점이 있다는 징후가 FP2에서 이미 나타났습니다. 이는 1번 턴과 12번 턴의 급제동 구역에서의 이점이 핵심임을 시사하고 “그는 오스틴과 약간 비슷하지만 차이는 적지만 제동과 후방 미끄럼을 더 많이 유발합니다”라고 말했습니다.

이는 지난 주말 Stella가 통과 시간을 달성하기 위해 브레이크 효율성을 극대화하는 것이 중요하다고 말한 것과 관련이 있습니다. 이것은 멕시코뿐만 아니라 오스틴의 낮은 그립 조건에서 Piastre에게 어려운 것으로 판명되었습니다.

Piastri는 멕시코에서의 문제가 미국에서의 문제와 얼마나 다른지에 대한 질문에 “어떤 면에서는 크게 다르지 않습니다”라고 말했습니다. “여기서 조금 놀랐던 점은 거의 모든 세션에서 그 격차가 동일했다는 것입니다. 주말 동안 괜찮은 랩을 한 것 같지만 모든 것이 4~5/10 정도 벗어난 것 같습니다. 확실히 좋은 징조는 아니지만, 오스틴에서 어려웠던 것 중 일부가 여기에서도 어렵다는 것이 증명되었습니다.”

Piastri는 특히 차량을 급커브에 진입할 때 브레이크에 강력할 수 있지만, 그가 주말 동안 멕시코에서 기술을 연마하면서 주제 중 하나는 제동 지점을 실험하고 때로는 최고 압력을 제동 구역 확장으로 대체하는 것이었습니다.

그의 마지막 Q3 랩에서 그는 턴 1에서 Norris보다 조금 늦게 브레이크를 밟았지만 정상까지 약 0.5/10을 잃었습니다. 그는 2턴에서 팀 동료와 같은 속도를 유지할 수 없었고, 오른쪽/왼쪽/오른쪽 시퀀스를 통한 손실과 열악한 출구로 인해 4턴에 도달할 때 약 2/10의 적자가 추가되었습니다.

4-6 턴 시퀀스는 주말 초에 Piastri에게 문제가 되었지만, 3분기에 그는 이에 더 잘 적응했고 실제로 7-11 턴의 빠른 스윕으로 10분의 1 이하의 차이를 만들기 위해 시간을 조금 늦췄습니다. Piastri는 일반적으로 빠른 코너에서 가장 강력하지만, 이 구간에서는 Norris가 주말 내내 확실한 우위를 점했으며, 스위퍼 이후 짧은 직선을 따라가는 12번째 턴에 진입할 때쯤에는 거의 4.1/10의 우위를 점했습니다.

Piatri는 마지막 랩에서 10/11 턴에서 Norris보다 속도가 느렸고 이번 주말에 일반적으로 그랬던 것처럼 경기장 단지를 통과하는 데 조금 더 많은 시간을 허비했습니다. 노리스처럼 뒷타이어의 온도를 조절하지 못하는 것도 한몫하는 것 같다.

Piatri는 이를 “모든 곳에서 약간의 손실”을 특징으로 하며 랩 시간 손실이 랩 전체에 걸쳐 균일한 경우는 거의 없지만 일관되었습니다. Norris가 더 빠른 드라이버가 아닌 연습 및 예선 중에는 코너나 코너 시퀀스가 ​​없었으며 이는 잠재적으로 자동차 문제로 설명될 수 있습니다.

그러나 이는 훌륭한 컨디션을 유지하고 있는 팀 동료에 대한 작은 결점의 집합일 수도 있습니다. Stella는 이를 “한 드라이버는 약간 어려움을 겪고 다른 드라이버는 실제로 가능한 것 중 최고를 얻고 있습니다”라고 요약했습니다.

Piastri가 2025년 주말 동안 자신의 성적을 향상시키는 데 얼마나 효과적인지, 그리고 작년에 어려움을 겪었던 트랙에서 탁월한 성과를 거두었다는 점을 고려하면, 그는 상황을 되돌릴 수 없었다는 사실에 당연히 당황합니다.

“오스틴에게서는 몇 가지가 분명해졌지만, 분명한 것조차도 약간 특이했고 일부 차이점이 있었습니다.”라고 Piastri는 말했습니다.

“그리고 이번 주말은 조금 달랐습니다. 저는 시즌이 시작된 이래로 라이딩 방식을 전혀 바꾸지 않았습니다. 상황이 정말 잘 진행되고 있던 몇 번의 레이스 이전에도 마찬가지였습니다. 따라서 이번 주말에 랩 타임이 부족한 부분을 정확히 찾아내기는 어렵지만 우리가 그것을 찾을 것이라고 확신합니다.”

Stella는 시즌 후반이 되기 전에는 이러한 문제가 나타나지 않은 이유가 있다고 말했습니다. 멕시코는 예를 들어 지난해와는 매우 다른 비드가 없는 C5 연질 고무의 독특한 조합을 확보한 것으로 보이며 예선 라운드의 준비 및 실행을 관리하기 위해 Stella가 “매우 특별한 체제”라고 부르는 것을 만들었습니다.

하지만 이번 주말까지만 해도 피아스트리의 장거리 페이스도 노리스에 비해 약해 보였기 때문에 예선에만 국한된 것은 아니다. 그리고 일요일에 차량 온도 관리에 중점을 둔 원스톱 레이스가 예상되는 트랙 포지션을 확보하는 등 큰 진전을 보인다고 해도 큰 포지션 확보는 어려울 것으로 보인다.

이 때문에 일요일 레이스는 피해 제한에만 초점을 맞추고 있습니다. 그러나 그것이 어떻게 진행되었는지에 관계없이 Piastre가 다음 레이스를 위해 Interlagos에서 다시 활동할 때 Piastre가 정상으로 돌아와 챔피언십 위협이 될 것이라고 기대할 만한 모든 이유가 있습니다.