Toyota는 방금 Mid-Engine GR Yaris를 제작했으며 더 큰 것을 암시할 수도 있습니다.
“우리는 도전을 좋아하는 괴짜 집단입니다”
“왜 안돼?”라고 대답할 수 있는 질문이 많이 있습니다. 우리는 달에 갈 필요도 없었고 바다를 탐험할 필요도 없었습니다. Toyota의 경우 GR Yaris의 엔진을 전면에서 중앙으로 이동할 필요가 실제로 없었습니다.
하지만 이것이 바로 Gazoo Racing 사람들이 그렇게 한 이유입니다. 그 실험의 결과물이 TGRR(Toyota Gazoo Rookie Racing) GR 야리스 M 컨셉트인데, 지난 1월 도쿄 오토살롱 2025에서 처음 선보였습니다. 이제 슈퍼 타이큐 시리즈에서 첫 경쟁 데뷔를 했으며 동급 부문에서 포디엄을 달성하기도 했습니다.
토요타
모리조의 축복
토요타 가주 레이싱(Toyota Gazoo Racing)의 다카하시 토모야(Tomoya Takahashi) 사장은 모리조(Morizo)라고도 알려진 토요타 회장 도요다 아키오(Akio Toyoda)가 없었다면 회사의 재미있는 측면은 다시 태어나지 못했을 것이라고 인정했습니다.
“2000년대에 우리는 ‘글로벌 마스터 플랜’이라는 것을 가지고 있었고, 도요타는 돈 버는 자동차만 만드는 회사가 되었습니다. 중급 모델은 많이 팔리지 않기 때문에 자연스럽게 외면되었습니다.”
“만약 우리가 옛날 도요타였다면 이 프로젝트에 대한 반응은 ‘무슨 소리야? 잊어버려!’였을 것 같아요. 그러나 도요다 아키오 회장이 사장으로 재임하면서 회사는 새로운 도전을 받아들이게 됐다”고 다카하시는 말했다.
언제든지 프론트 엔진보다 미드 엔진
자동차를 미드 엔진으로 만드는 이유를 단순화하기 위해 Toyota는 GR Yaris에서 훨씬 더 나은 경주용 자동차를 만들고 싶었습니다. 이는 트랙에 있든 랠리 무대에 있든 관계없이 이미 모터스포츠에서 성공적인 플랫폼입니다. 엔진을 뒤쪽으로 이동하면 균형이 향상되고 회전이 더 날카로워지며 경주 속도에서 타이어 마모가 더 균일해집니다.
회장 역시 과소경영을 싫어하는 것으로 드러났다. “모리조는 코너링 중 언더스티어가 차를 통제할 수 없게 만드는 순간을 ‘신에게 기도하는 시간’으로 묘사합니다.” 도요타 타임즈자동차 제조업체의 공식 잡지.
토요타
중요한 테스트베드
하지만 재미있는 부분 외에도 미드십 엔진 GR Yaris에는 매우 중요한 목적이 있습니다. 또한 Toyota의 새로운 터보차지 2.0리터 엔진에 대한 테스트베드 역할도 합니다. G20E라고 불리는 이 제품은 앞으로 몇 년 안에 회사의 여러 제품에 곧 적용될 예정입니다. 그렇다면 지구력 경주보다 더 좋은 방법이 있을까요?
토요타는 아직 해야 할 일이 남아 있다고 인정했다. 전력은 있지만 신뢰성을 유지하려면 보다 효율적인 냉각 시스템이 필요하다고 회사는 말합니다. 미드십 엔진 차량에는 가능한 한 많은 공기를 흡입하기 위해 수많은 베인이 필요하기 때문에 이는 쉬운 작업이 아닙니다.
세계 최대의 자동차 제조업체도 큰 그림을 보고 있습니다. 어떤 방식으로든 프로젝트를 상용화하는 것을 목표로 하고 있습니다. TGRR GR Yaris가 MR2 부활 가능성을 위한 테스트 노새인지 궁금합니다. 물론 토요타는 지금 이 순간에도 카드를 가슴에 품고 있지만, 터보 3륜 구동과 4륜 구동을 갖춘 미드십 엔진 스포츠카를 전시장에 전시한다는 아이디어는 흥미로운 전망이다.
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