Jordan, NASCAR의 독점금지 소송에서 입장을 취하다

평생 NASCAR 팬이자 현재 23XI Racing의 대주주인 Michael Jordan은 금요일 연방 법원에서 경제가 공정하게 대우받지 못하고 있기 때문에 자신이 사랑하는 스포츠를 고소한다고 설명했습니다.

23XI Racing과 Front Row Motorsports는 15개 팀 중 2025년에 시작된 임대 계약에 서명하지 않은 유일한 두 팀이었습니다. 공동 독점 금지 소송은 2024년 10월 초 노스캐롤라이나 연방 법원에 제기되었습니다.

조던은 그러한 조치를 취한 것에 대해 “누군가는 나서야 했다”고 말했습니다. “나는 두렵지 않았다.”

Denny Hamlin은 Jordan을 임명하여 23XI Racing으로 알려진 팀을 시작했습니다. 이러한 일대일 대화는 Jordan이 Hamlin이 보낸 제안을 검토하고 참여하고 싶어할 정도로 흥미로웠습니다. 2020년에 팀을 결성해 2021년에 데뷔했다.

그러나 Jordan의 재정 고문이자 23XI Racing의 파트너인 Curtis Polk는 Jordan에게 이 벤처가 “귀하의 브랜드와 이미지에 위험하다”고 느꼈다고 말했습니다. Jordan은 NASCAR의 변호사가 Polk가 Jordan처럼 NASCAR를 즐기지 않았고 열렬한 팬이 아니라는 인정에 무게를 두었을 때 증인석에서 미소를 지었습니다.

“분명히 그렇지 않아요.” 조던이 말했다.

조던은 일상적인 역할을 맡지 않는 레이싱 팀에 대략 3,500만~4,000만 달러를 투자한 것으로 추산했습니다. 자신이 “팬에 더 가깝다”고 생각하는 Jordan은 자세한 내용을 Polk와 Hamlin에게 맡겼지만 무슨 일이 일어나고 있는지 알고 있습니다.

세 번째 전세를 구입하고 3개 팀으로 확장하기 위해 2,800만 달러를 지불한 사람은 조던이었습니다. Hamlin은 이를 레이스에서 우승하고 컵 시리즈 챔피언십에 출전할 가능성을 높일 수 있는 또 다른 기회로 제시했습니다.

미국 지방 판사 Kenneth Bell은 이전에 NASCAR가 독점이라고 판결했습니다. 팀은 NASCAR가 반경쟁적인 방식으로 그 힘을 사용했으며 그 비즈니스 모델이 경주 팀에 해를 끼친다는 것을 보여주고 싶어합니다. Jordan은 그와 그의 파트너가 스포츠에 입문하고 이전 임대 계약을 체결한 후 비즈니스 및 경제 모델을 실제로 이해했다고 설명했습니다.

“나는 NASCAR가 스포츠를 위해 한 일을 폄하하는 것이 아닙니다”라고 Jordan은 말했습니다. 하지만 그는 스포츠를 발전시키기 위해 노력하고 싶어합니다.

조던은 증인석에서 NASCAR와 그 운전자들 사이에 성장과 단결이 필요하다고 믿는다고 말했습니다. 그는 또한 리그와 참가자 간의 비즈니스 파트너십을 통해 배트 및 볼 스포츠에서 어떻게 작동했는지 설명했습니다. 그리고 그렇게 함으로써 그는 성장과 금융의 부침이 공동의 책임이어야 한다고 믿게 되었습니다.

조던은 “내가 바라는 것은 두 회사 사이에 더 많은 파트너십을 구축하는 것”이라고 말했다. “그렇다면 그것은 더욱 가치 있는 사업이 됩니다. 중요한 것을 타협할 수 있다면 사업을 향상시킬 수 있습니다.”

Jordan에 따르면 23XI Racing이 임대 계약에 서명하지 않은 데에는 여러 가지 이유가 있었습니다. 경제적이지 않았습니다. 변호사는 NASCAR의 고소 금지 조항에 대해 조언을 제공했습니다. 그리고 서명할 최후통첩은 “23XI에 가장 적합”하지 않았습니다. 이러한 문제의 중심에는 파트너십 부족, 영구 헌장(예: 스포츠 관리) 및 자금 요구가 있었습니다.

Jordan은 NASCAR가 반대 심문을 하기 전에 25분 동안 증언했습니다. 그 기간 동안 NASCAR는 Jordan이 NASCAR 및 임대 시스템에 대해 이전에 언급한 내용에 대해 물었고, 여기서 그는 스포츠와 시스템을 칭찬할 수 있지만 합의는 칭찬할 수 없다고 밝혔습니다.

NASCAR 변호사는 또한 임대 협상 중에 Jordan과 Polk가 교환한 메시지에 대해 물었습니다. Polk는 Jordan보다 이러한 협상에 더 적극적으로 참여했지만 레이스 팀과 23XI Racing의 요구 사항을 이해하기 위해 회의에 참석했다고 인정했습니다.

한 메시지에서 Polk는 Jordan에게 “우리의 계획은 해충이 되어 매주 모기에 물리는 것입니다.”라고 말했습니다. 아이디어는 팀/드라이버와의 논의를 계속하고 미디어에서 모든 것을 끝내는 것이었습니다. Polk는 또한 NASCAR가 제안한 제안이 팀에 좋지 않다고 생각하는 이유를 설명하기 위해 차고에 있는 일부 소규모 팀을 만나고 싶었습니다.

조던은 “우리는 (경제에 관해) 무엇이 공정하고 무엇이 불공정한지 그들이 이해하기를 원했다”고 증언했다.

금요일부터 다른 절차:

NBA의 전설이자 노스캐롤라이나 출신인 그는 금요일 재판의 세 번째 증인이었습니다. 그 날은 NASCAR 회장 Steve O’Donnell이 목요일에 시작한 증언을 마무리하면서 시작되었습니다. Joe Gibbs Racing의 공동 소유주이자 Joe Gibbs의 며느리인 Heather Gibbs가 두 번째 증인이었습니다.

Gibbs는 약 한 시간 동안 증언한 후 점심 시간을 가졌습니다. Heather Gibbs는 1990년대에 Coy Gibbs를 만나 결혼하여 경주에 입문하게 된 배경을 공유한 후 2022년 Coy의 죽음에 대해 처음으로 공개적으로 말했습니다. Ty Gibbs가 2022년 11월 5일 Xfinity Series 챔피언십에서 우승한 날 밤이었습니다.

헤더는 “그는 깨어나지 않았다”고 말했다.

헤더 깁스(Heather Gibbs)는 지난 11월 6일 조 깁스 레이싱(Joe Gibbs Racing)의 공동 소유주가 되었다고 밝혔습니다. 그녀는 전략적 결정을 내리는 데 참여했고 임대 계약 협상에도 참여했습니다.

Gibbs는 이 스포츠가 재무 모델 때문에 “팀에게 매우 도전적”이라고 설명했으며 Joe Gibbs Racing은 외부 수익이 없다고 말했습니다. NASCAR 경주는 그의 사업입니다.

경주 팀의 무모한 지출에 대한 NASCAR 국장 Steve Phelps의 발언으로 인해 Gibbs는 여러 NASCAR 임원과 프랑스 가족에게 보낸 편지를 작성하게 되었습니다. Gibbs는 그 댓글이 그녀를 괴롭혔으며 그녀는 그것에 동의하지 않는다고 말했습니다. 재판이 시작되기 몇 주 전에 공개된 긴 편지에는 Gibbs가 NASCAR가 Gibbs 가족에게 얼마나 큰 의미가 있는지와 영구 전세를 포함하여 더 강력한 스포츠의 필요성을 설명하는 내용이 포함되어 있었습니다.

Lesa France Kennedy는 Gibbs의 편지에 응답한 유일한 사람이었습니다. Gibbs는 그것이 좋은 대화라고 생각했고 프랑스는 수용적인 것처럼 보였고 Gibbs는 그녀의 편지가 영향을 미쳤다고 생각했습니다. 그러나 다른 NASCAR 임원 중 누구도 응답하지 않았습니다.

Gibbs는 “(영구 차터는) 팀에게 절대적으로 중요하다고 생각합니다.”라고 말했습니다. 주된 이유 중 하나는 조직이 구축한 것을 빼앗을 수 없기 때문에 안정성이 제공된다는 것입니다.

Gibbs는 임대 계약 마감 기한이 얼마나 혼란스러운지 자세히 설명했습니다. NASCAR는 8월 30일 마감일이 9월 6일이라는 통지를 팀에 보냈습니다. Joe Gibbs Racing이 계약에 서명했지만 Gibbs는 사건에 참여한 다른 사람들이 느낌을 설명하는 데 사용했던 “머리에 총을 겨누다”라는 용어를 사용했습니다.

깁스는 “나는 그것이 팀들에게 공정한 거래라고 생각하지 않았다”고 말했다.

그러나 조직은 그의 유산이 사라지는 것을 원하지 않았기 때문에 감정을 통해 그와 계약했습니다.

Gibbs는 또한 그녀의 증언에서 Joe Gibbs Racing에게 몇 년은 수익성이 있었고 일부는 그렇지 않았음을 인정했습니다.