NASCAR, 마이너 시리즈 드라이버스 컵 자격을 2026년까지 연장

NASCAR는 RACER에 다음 시즌 두 개의 하위 국가 부문에서 경쟁하는 컵 시리즈 경쟁자에 대한 드라이버 자격 요건을 확대하고 있음을 확인했습니다. 이는 2020년에 현재의 제한 사항이 도입된 이후 첫 번째 변경 사항입니다.

3년 이상의 경험을 가진 컵 시리즈 드라이버는 2026년 O’Reilly Auto Parts Series(현재 Xfinity 시리즈의 새 이름)에서 최대 10개의 레이스에 참가할 수 있습니다. 이는 현재의 5개 레이스 제한에서 늘어난 것입니다.

트럭 시리즈에서 컵 드라이버는 최대 8개의 레이스에 참가할 수 있습니다. 이는 현재 허용되는 5개의 레이스보다 더 많은 것입니다.

NASCAR는 여전히 특정 제한 사항을 유지합니다. O’Reilly Auto Parts Series에서 컵 드라이버는 정규 시즌 피날레 및 포스트 시즌 레이스에 참가할 자격이 없습니다. 트럭 시리즈 경주에도 동일한 제한 사항이 적용됩니다.

또한 NASCAR는 도로 코스와 1.25마일 이하의 타원형에서 O’Reilly 자동차 부품 시리즈의 최소 연령을 17세로 낮추고 있습니다. 이렇게 하면 NASCAR의 연령 요건은 트럭 시리즈의 경우 16세, O’Reilly Auto Parts 시리즈의 경우 17세, 컵 시리즈의 경우 18세로 오름차순으로 적용됩니다.

NASCAR의 레이싱 운영 이사인 Meghan Miley는 RACER에 “우리는 매년 이러한 자격 요건을 검토하고 여전히 타당한지 확인합니다”라고 말했습니다. “우리는 과거에 조정을 했습니다. 2025년에는 Cup 드라이버가 Dash 4 Cash와 Triple Truck Challenge에 참가할 수 있도록 허용했습니다. 올해를 되돌아보면 늘 그렇듯이 두 시리즈의 자격을 확장하면 잠재적으로 경쟁과 마케팅 모두에 도움이 될 수 있다고 느꼈습니다. 우리가 듣고 있는 것은 많은 드라이버가 최고의 인재와 경쟁하기를 좋아한다는 것입니다. 이것은 개발 시리즈이며 트랙 시간을 확보하는 것이 중요하며 우리는 그 말을 계속해서 들었습니다. 운전석 쪽에서.

“마케팅 관점에서 이점이 있고 잠재적으로 스포츠를 더 많이 시청할 수 있으므로 트랙 관점과 방송 파트너 모두에게 좋다고 생각합니다. 약간의 확장은 잠재적으로 많은 이해관계자에게 조금 더 많은 이점을 제공할 수 있습니다.”

앞서 언급한 변경 사항을 통해 경주 주말에 경주를 두 배로 늘리는 경향이 있는 운전자는 최근 몇 년간 제한되었던 소수의 경주보다 더 많은 경주를 실행할 수 있습니다. 예를 들어, 최근 O’Reilly Auto Parts Series의 JR Motorsports에서 팀 동료인 Shane van Gisbergen과 자리를 공유한다고 발표된 Ross Chastain은 자신에게 허용된 모든 경주를 운전할 것으로 예상됩니다. 최근 시즌에 시리즈에서 여러 레이스에 참가한 Hendrick Motorsports 드라이버도 해당 옵션을 갖게 되며 계속해서 JR Motorsports 자동차를 타고 달릴 것으로 예상됩니다.

일부 팀 소유자와 경영진은 프로그램에서 컵 시리즈 드라이버를 사용할 수 있다는 사실을 환영할 것입니다. 한 사람은 RACER에 Xfinity/O’Reilly 시리즈 차량과 Cup 시리즈 차량 간에 차이가 있지만 Cup 시리즈 드라이버가 명단에 있는 젊은 드라이버를 개발하는 데 도움이 된다고 말했습니다.

한 Xfinity 시리즈 팀 소유자는 RACER에게 NASCAR의 결정에 좌절감을 느꼈으며 Xfinity 시리즈의 전반적인 정체성이 손상되었다고 느꼈다고 말했습니다.