BMW의 첫 SUV에 숨겨진 숨겨진 이야기

미국에서 BMW의 베스트셀러 차량은 3시리즈가 아닙니다. BMW X5 SUV 입니다. 출시된 지 25년이 지난 지금은 회사의 필수품이 되었습니다. 그 뿌리는 1990년대 초로 거슬러 올라갑니다. 당시 BMW의 두 부분은 비록 출발점은 달랐지만 동일한 결론에 도달했습니다.

BMW North America의 경우 BMW 자동차 외에 고객이 차고에 무엇을 가지고 있는지 연구하여 이러한 정보를 얻었습니다. 놀랍게도 많은 사람들이 새로운 Ford Explorer나 Jeep Grand Cherokee를 갖고 있었습니다.

당시 제품 전략 부문에서 일했던 BMW Group Classic USA의 책임자인 Thomas Plucinsky는 “우리가 접근하지 못한 잠재적인 시장이었기 때문에 이는 우리에게 우려스러운 일이었습니다.”라고 말했습니다. “그래서 우리는 그들의 관심을 끄는 BMW 버전을 만들 수 있는 방법이 있을 것이라고 생각했습니다. 그렇게 하면 차고에 한 대가 아닌 두 대의 차량을 확보할 수 있습니다.”

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한편 독일에서는 “X5가 등장할 당시 Reitzle 박사가 엔지니어링을 지휘하고 있었습니다. 그리고 Reitzle과 그의 그룹은 정말 스키를 좋아합니다.”라고 BMW 그룹의 전 디자인 책임자인 Chris Bangle이 단독 인터뷰에서 말했습니다.

“그리고 'BMW를 타고 스키를 타러 가지 않을 거냐?'라는 생각은요? 그들에게는 혐오스러운 일이었습니다. 그 당시에는 많은 사람들이 눈밭에서 후륜구동 차량을 두려워했습니다. 따라서 엔지니어링 역량 측면에서 BMW의 답변을 제공하라는 지속적인 압력이 있었습니다. 마케팅 계획이나 고객이 요구하는 것, 심지어 우리가 사람들의 차고에 들어갈 만큼 똑똑하다는 것이 아니라 '잠깐만요'라는 순수한 감각이 있었습니다. 잠시만요, 우리는 세계 최고의 운전 기계를 만들고 있는데, 사람들이 눈 속에서 그 기계를 운전하고 싶지 않다고 말하고 있나요? 어떻게 그럴 수가 있지?”

그러나 이 회사는 SUV를 설계하거나 제조한 적이 없습니다.

“문제는 이 SUV인 X5를 어떻게 궁극의 드라이빙 머신으로 만들 것인가였습니다. 그리고 그것이 정말 어려운 부분이었습니다.”라고 Plucinsky는 덧붙였습니다.

BMW의 인수

“그러나 BMW 엔지니어링은 4륜 구동 BMW를 만드는 역할을 맡았습니다.”라고 Bangle은 말했습니다. “엔지니어들이 BMW처럼 운전할 수 있도록 하기 위해 가장 먼저 한 일은 전체 구동렬을 떨어뜨린 것입니다.”

그렇다면 BMW SUV는 어떤 모습일까요? 대답은 독일에서 나오지 않을 것입니다.

“X5는 실제로 미국에서 요청한 제품이었고 미국에서만 판매 가능한 것처럼 보였기 때문에 이것이 Designworks로부터 의견을 얻을 수 있는 좋은 프로젝트라고 생각했습니다.”라고 Plucinsky는 말했습니다.

1990년에 BMW는 Designworks USA에 450만 달러를 투자하여 1985년부터 자동차 제조업체와 협력해 온 캘리포니아 디자인 스튜디오의 지분 50%를 인수했습니다. 10년 후 Designworks USA는 BMW 자회사가 되었습니다.

Plucinsky는 “X5는 우리가 Designworks에서 나온 것에 대해 공개적으로 이야기하는 몇 안 되는 차량 중 하나였습니다.”라고 말했습니다. “그리고 Designworks에서 일하던 Chris Chapman이라는 디자이너가 차량을 만든 것으로 밝혀졌습니다.”

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새로운 직업, 새로운 차량

Chapman은 Isuzu의 캘리포니아 디자인에서 BMW Group Designworks로 왔고, 그곳에서 BMW 디자인 수석 Chris Bangle의 관심을 끌었던 1993년 XU1 쇼카를 디자인했습니다. Chapman이 누구인지, 그가 무엇을 창조했는지 깨달은 Designworks는 그에게 완전히 새로운 것, 즉 BMW SUV 작업을 시작하도록 배정했습니다.

“그래서 저는 1993년 말에 약 두 달 동안 스케치를 했습니다.”라고 Chapman은 회상합니다. Chapman의 작업은 독일의 Chris Bangle에게 보내졌습니다. 이로 인해 Chapman은 BMW에 고용되어 BMW가 한 번도 제작한 적이 없는 종류의 차량인 X5에 대한 작업을 계속하게 되었습니다.

채프먼은 “BMW가 자신이 원하는 것이 무엇인지 몰랐다고 생각한다”고 말했다.

BMW X5의 크기는 어떻게 되나요?

처음에 자동차 제조업체는 X5가 크기 관점에서 BMW가 벤치마킹하고 있던 기아 스포티지 크기 정도가 되기를 원했습니다. 채프먼은 매니저들에게 그랜드 체로키보다 작은 차를 추구해서는 안 된다고 말하고 처음 3개월 동안 스케치 작업을 했습니다.

Bangle은 Chapman의 초기 작업이 업계에서 “6라인”으로 알려진 강력한 C-필러와 높은 승차 높이를 갖춘 Isuzu SUV에 대한 그의 친숙함을 반영했다고 말했습니다.

Chapman은 “Isuzu에서 4년 동안 배운 것은 SUV의 아키텍처가 픽업트럭의 DNA와 직접적인 관련이 있다는 것입니다.”라고 말했습니다. “저는 기본적으로 트럭 회사에서 배운 내용을 활용하고 있었습니다.”

Bangle에 따르면 동료 BMW 디자이너인 Frank Stephenson도 디자인에 참여했다고 합니다.

“프랭크 스티븐슨도 이 프로젝트에 참여했는데, 프랭크가 이 프로젝트에 크게 기여한 것은 식스 라인이 아니었던 것 같아요. 그는 기본적으로 스테이션 왜건처럼 좀 더 전통적인 갑피를 만들었습니다.”라고 그는 말했습니다. “당시에는 그것이 중요한 질문이었습니다. SUV일 수 있나요, 아니면 그냥 크고 거대한 스테이션 왜건인가요?”

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BMW X5의 획기적인 디자인

독특하게도 최종 디자인에서는 드라이브라인 기계 장치를 차량 아래에 숨겼는데, 이는 지금까지 어떤 SUV에서도 해본 적이 없는 일이었습니다. “최종 생산된 BMW X5를 보면서 주목하고 싶은 점은 마치 우리가 이 모든 기계 장치를 숨기기 위해 일종의 이상한 언더클로저를 만들어야 했던 것 같다는 것입니다.”라고 Bangle은 말했습니다.

그러나 이는 현대 BMW의 급진적인 인테리어를 자랑하기도 합니다.

Bangle은 “인스트루먼트 패널을 둘러싸는 센터가 없는 여러 세대의 최초의 BMW였으며 사람들은 그 사실조차 알아차리지 못했습니다.”라고 Bangle은 말했습니다. “제가 회사에 도착했을 때 운전자 주변의 센터 스택을 감싸는 BMW주의가 있었습니다. 그런데 X5에서는 그렇게 하지 않았고 아무도 눈치 채지 못했습니다.”

그것은 또한 Bangle이 싸워야 했던 분리된 뒷문을 자랑했습니다.

“나는 갈라진 뒷문을 위해 너무나 오랫동안 힘들게 싸워야 했습니다.”라고 그는 말했습니다. “그게 바로 내 흰머리가 당신에게 보이는 이유입니다.”

BMW X5가 이탈리아에서 탄생했습니다.

그럼에도 불구하고 축소 모형이 제작되어 Chapman과 함께 9주 동안 토리노에 있는 G Studio로 전송되었습니다. 그곳에서 코치빌더인 Bangle은 Fiat에서 근무하던 시절부터 최초의 풀사이즈 모델을 제작할 것이라는 사실을 알고 있었습니다.

“가장 기억에 남는 것은 Chapman이 이탈리아에서 이 차를 개발했다는 ​​것입니다. Frank Stevenson이 처음에는 이 차에 참여했지만 실제로는 Chapman의 차였습니다.”라고 Bangle은 말했습니다.

Plucinsky도 동의합니다.

“Frank는 그 작업의 일부였으며 확실히 차량에 기여했습니다. 그러나 BMW는 공개적으로 Chris Chapman의 공로를 인정했습니다.”라고 그는 말했습니다. “그리고 Designworks의 Chris Chapman이 그 일을 한 사람이었습니다.”

논평을 위해 스티븐슨에게 연락하려는 노력은 실패했습니다.

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망해가는 자동차 회사가 새 집을 찾았다

BMW는 X5를 개발하면서 British Aerospace로부터 Rover Group을 13억 5천만 달러에 인수했습니다. 당시 업계 통념에 따르면 독립성을 유지하려는 자동차 제조업체는 매년 최소 200만 대의 차량을 판매해야 합니다. Rover를 구매함으로써 BMW는 전체 자동차 시장을 포괄하고 필요한 물량을 확보할 수 있었습니다. 그러나 Rover의 라인업은 개발 자금이 부족했습니다.

Plucinsky는 “그 중 일부는 매우 오래된 것”이라고 말했습니다. “몇몇 브랜드는 별로였어요. 왕관의 보석은 랜드로버였습니다. 이런 명성을 얻었기 때문입니다. 하지만 제품은 극적으로 업데이트되어야 했습니다.”

많은 사람들이 X5와 Range Rover가 플랫폼을 공유한다고 썼지만 어떻게 되는지는 알기 어렵습니다. X5는 유니바디 플랫폼을 사용하는 반면 Range Rover는 바디 온 프레임을 유지합니다. 두 차량 모두 분할 테일게이트 디자인을 자랑하며 BMW가 개발한 4.4리터 V-8 및 5단 자동 ZF 변속기를 공유합니다. 그러나 그렇지 않으면 X5는 그 자체의 동물입니다.

Plucinsky는 “X5가 재조정된 Range Rover라고 말하는 것은 사실이 아닙니다.”라고 말했습니다. “처음부터 BMW로 디자인됐습니다. 이는 다른 BMW, 5 시리즈 및 7 시리즈의 많은 구성 요소와 서스펜션 디자인을 사용합니다.”

BMW, 발이 차가워지다

그러나 X5가 생산에 가까워졌을 때에도 예상치 못한 일이 일어났습니다. BMW X5가 Range Rover 판매를 잠식할 것을 두려워하여 그들은 그것을 죽였습니다.

채프먼은 “그들은 '글쎄요, 아시다시피 BMW는 SUV로 유명하지 않습니다'라고 말했습니다.”라고 말했습니다. “그래서 그들은 그것을 죽이고 일년 내내 지하실에 보관했습니다. 그렇다면 이 차는 실제로 1998년에 나왔을 겁니다.”

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Chapman은 “실제로 오토바이와 모험용 자전거인 GS 자전거에서 더 많은 것이 나왔습니다.”라고 말했습니다. “그래서 그것은 온로드, 오프로드 종류의 것이었지만 스포츠 세단뿐만 아니라 차량 형태였습니다. 그래서 그것이 시작되자 모든 것이 딸깍 소리를 내기 시작했습니다. 그들은 이 일을 점점 더 이해하기 시작했습니다. 그래서 그들은 그것을 다시 도입했습니다. 그들은 그것을 지하실에서 꺼냈고, 그것은 다시 제자리로 돌아왔습니다.

사우스 캐롤라이나 주 스파르탄버그에서 제조된 X5는 1999년에 출시되었으며 가격은 49,970달러부터 시작됩니다.

BMW X5를 기념하며

요즘 BMW X5는 후륜구동 sDrive40i와 사륜구동 xDrive40i, xDrive50e, xDrive M60i로 출시된다. 기본 sDrive40i 또는 xDrive40i에는 375마력 터보차지 인라인 6이 함께 제공됩니다. xDrive50e 플러그인 하이브리드에는 터보 6과 함께 483마력을 생산하는 전기 모터가 함께 제공됩니다. 하지만 가지고 있는 것은 523마력 트윈터보 V-8을 갖춘 M60i입니다. 모든 드라이브라인은 8단 자동 변속기와 결합됩니다.

하지만 BMW는 이 모델의 탄생 25주년도 기념하고 있습니다.^일 X5 Silver Anniversary 에디션으로 출시됩니다. X5 xDrive40i를 기반으로 어두운 외부 트림, 루프 랙, M Sport 20인치 휠 등 X5 Sport 및 M Sport 패키지의 시각적 요소를 착용합니다. 내부에는 탄소 섬유로 장식된 센터 콘솔에 특수 명판이 배치되어 있습니다. 블랙, 코냑, 커피 또는 회색 실내 장식 중에서 선택할 수 있습니다. BMW에는 에어 서스펜션, 잠금 후방 차동 장치 및 차체 하부 스키드 플레이트를 추가하는 xOffroad 패키지도 포함되어 있습니다.

Silver Anniversary 에디션의 가격은 81,075달러부터이며 1,000개 한정 판매됩니다.

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최종 생각

X5는 크기와 성능면에서 모두 성장했지만 BMW가 의도한 스포츠 활동 차량으로 남아 있습니다. 출시된 지 25년 만에 원시 숲만큼 거리를 위해 제작된 이 자동차는 미국에서 BMW의 베스트셀러 차량이자 업계에서 가장 바람직한 SUV 중 하나가 되었습니다.

SUV에 대한 기여도 간과해서는 안 됩니다.

“오늘날 SUV의 가장 흥미로운 점은 정확히 두 대의 자동차가 서로 겹쳐져 있다는 것입니다. 위쪽에 있는 바퀴의 중앙이나 조금 더 높은 곳으로 가면 합리적인 자동차처럼 보이지만 그 아래에 또 다른 전체 자동차가 있고 자동차를 끼우는 방식이 우리가 원본에서 해야 할 일이었습니다. X5는 엔지니어들이 런닝 기어를 너무 낮게 떨어뜨렸다는 사실을 해결하기 위한 것입니다.”

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출처 참조