‘우리는 계속 성장해야 합니다’: Seat-Cupra의 미래에 대한 새로운 CEO

자동차 브랜드의 성격은 종종 그것을 이끄는 사람들을 반영합니다. 7년 전 Seat 성능 브랜드에서 자체 브랜드로 확장한 이후 Cupra의 경우는 확실히 그렇습니다.

Cupra의 화려하고 거의 뻔뻔스러운 스타일은 Seat의 수장으로 재직하는 동안 브랜드를 만든 전 사장 Luca de Meo와 그의 후계자 Wayne Griffiths의 매너리즘과 조화를 이룹니다. 두 사람 모두 매우 다른 리더였지만 관심을 끄는 능력, 즉 Cupra와 같은 새로운 브랜드가 영향력을 발휘하는 데 필요한 능력을 공유했습니다.

Griffiths는 4월 초 갑자기 Seat-Cupra를 떠났고, 지난 6개월 동안 Markus Haupt가 일시적으로 CEO 자리를 맡아 회사의 생산 및 물류 책임자 역할에서 물러났습니다.

첫인상에서 그는 전임자들과 매우 다른 관리자입니다. 특히 그의 배경이 영업이나 마케팅보다는 엔지니어링과 물류 분야이기 때문입니다. 그러나 그가 Cupra에 대해 “열정적”이라고 말할 때 그는 진심으로 들렸고, 내가 그와 이야기할 때 그의 열정이 드러났습니다.

스페인계 독일인인 Haupt는 스페인에서 교육을 받았으며, 그의 경력 중 첫 10년을 Seat에서 보낸 후 다양한 역할을 맡아 Volkswagen Group의 브랜드에서 활동했습니다. 그는 아우디 Q3를 건설하기 위해 Seat의 Martorell 공장 준비를 도왔고, 그룹의 A0 소형차 플랫폼의 물류를 관리했으며, VW의 EV 프로젝트에 참여하고, 스페인에서 VW의 공장을 운영한 후 2022년 Seat-Cupra에 다시 합류했습니다.

“돌아왔을 때 완전히 다른 것을 발견했습니다”라고 그는 Autocar에 말했습니다. “두 브랜드, 많은 성공 – 그리고 Cupra의 이미지는 계속해서 성장했습니다.”

Haupt를 맡게 된 이유 중 하나는 Cupra에게 중요한 한 해 동안 방해 요소를 줄이기 위한 것이었을 것입니다. 이 회사는 Haupt가 MEB Entry 플랫폼에서 £22,000의 ‘도시형 EV’를 개발하려는 폭스바겐 그룹의 중요한 프로젝트의 “명확한 리더”라고 부르는 회사였습니다.

Cupra Raval, Skoda Epiq, VW ID Polo 및 ID Cross는 모두 Cupra 및 Seat 브랜드의 모회사인 Seat SA가 바르셀로나에서 제작할 예정입니다. Haupt는 이 프로젝트에 총 87억 파운드가 투자되었으며 이는 “스페인 기업 역사상 최대 규모의 산업 투자”라고 말했습니다.

Seat SA의 산업적 중요성 외에도 도시 프로젝트 EV는 Cupra에게 엄청납니다. Raval은 아직 일곱 번째이자 가장 작은 모델이 될 것이며 판매량을 늘리는 데 도움이 될 것입니다. 결정적으로 Haupt는 Raval이 Cupra의 프리미엄 성능 자격 증명을 반영하고 “우리 DNA의 100%를 대표할 것입니다. 섀시가 낮아지고 더 스포티한 서스펜션과 더 정밀한 스티어링이 적용됩니다.”라고 주장합니다.

성장 계획에는 추가적인 제품 라인 확장과 새로운 시장 진출이 모두 포함됩니다. 미국 진출 계획은 일단 보류하고 초점을 중동으로 옮겼다. “우리는 이 지역의 팬, 소매업체, 투자자로부터 많은 피드백을 받았습니다.”라고 그는 말합니다.

“이 지역은 경제 측면에서 성장하고 있으며 이것이 논리적인 다음 단계입니다.” 최근 공개된 Tindaya 컨셉은 VW 그룹의 새로운 SSP 플랫폼을 기반으로 현재까지 브랜드의 가장 큰 모델로서 향후 10년 초에 생산에 들어갈 예정입니다.

Haupt는 급진적인 스타일의 차량을 “우리 디자인 DNA에서 얻을 수 있는 최대치”라고 설명하고 D세그먼트 SUV는 “중동, 터키, 멕시코와 같은 시장에 적합하기 때문에 우리에게 필요한 단계입니다.

“우리는 다양한 시장에 진출할 수 있는 포트폴리오가 필요합니다. 우리는 7년 동안 7대의 자동차를 출시했으며 계속 성장해야 합니다. 우리는 항상 더 많은 자동차를 위한 여지가 있는지 조사할 것이며 앞으로는 더 많은 세그먼트, 다양한 자동차 및 새로운 시장을 탐색할 것입니다.”

Cupra가 성장하고 있지만 Seat의 미래는 불분명합니다. 그러나 Haupt는 70년 된 브랜드가 여전히 밝은 미래를 가지고 있으며 “다양한 시장에서 완전히 다른 고객에게 서비스를 제공하는 Cupra를 완벽하게 보완할 수 있는 제품이라고 주장합니다. 그리고 우리는 Seat에 투자하고 있습니다.” 업데이트된 Ibiza 및 Arona 모델이 임박했으며 Haupt는 두 브랜드가 귀중한 유연성을 추가한다고 말합니다.

임시 직책을 맡은 지 5개월이 지난 9월 초, Haupt는 Cupra와 Seat의 영구 CEO로 임명되었으며, 회사 사장이자 Volkswagen의 CEO이기도 한 Thomas Schäfer는 Martorell이 회사의 “이상적인 리더”가 되도록 소형 전기 자동차를 생산할 수 있도록 준비시키려는 Haupt의 노력을 언급했습니다.

Haupt는 미래에 대해 매우 기대하고 있습니다. “우리는 헌신적이고 의욕이 넘치는 훌륭한 이사회와 팀을 보유하고 있습니다”라고 그는 말합니다. “저희 팀과 함께 이 회사의 리더가 된다는 것은 저에게 영광입니다. 이 회사에 마음을 쏟습니다.”