르노스포츠는 핫 해치백의 조용한 왕이었습니다.

영국 운전 팬에게는 일반적이지 않지만, 핫 해치가 구입할 수 있는 최고의 자동차 유형이라고 생각합니다.

분화구 크기의 움푹 들어간 곳이 즐비한 좁은 B 도로에서 역동적인 주행을 즐기려면 기동성이 뛰어나고 실용적이며 저렴하면서도 여전히 운전하기 재미있는 제품이 필요합니다. 그리고 제 생각에는 모두가 탐내는 르노 스포츠 배지를 달고 있는 사람들이 특히 마지막 기준을 달성한다는 점에서 의심할 여지가 없는 게임의 챔피언입니다.

불운하고 다소 특이한 1995년형 Sport Spider를 무시하고, 뒷문에 Renault Sport(이후 Renaultsport) 배지가 부착된 Dieppe를 떠난 첫 번째 모델은 1999년의 Clio 2.0 16v였습니다. 저렴한 가격, 뛰어난 섀시, 당시 테스터가 발견한 대부분의 휠에서 “wet 4-potting”이 가능한 168bhp를 갖춘 Clio는 즉각적인 칭찬을 받은 가장 매운 Clio가 되었습니다. 푸조 205 GTi 이후 최고의 드라이빙 핫 해치로 많은 사람들의 투표를 받았습니다.

이것은 앞으로의 고성능 브랜드의 추세를 거의 설정했습니다. 르노 스포츠 클리오(Renault Sport Clio)는 이후 20년 동안 Dieppe에서 등장한 영광스러운 빠른 해치 세대 중 첫 번째임이 입증되었습니다. 여기에는 Clio Trophy, Clio 200 Cup, Mégane R26.R 및 Mégane Trophy-R뿐만 아니라 정말 미친 Clio V6도 포함됩니다.

물론 여기저기서 가끔 실수가 있었지만 전반적으로 그 누구도 르노 스포츠의 순전한 운전 매력을 만질 수 없었습니다.

그럼 그들은 어떻게 했나요? 이는 주로 개발 예산에 대한 현명한 지출 때문이었습니다. 예를 들어 원래 Renault Sport Clio를 예로 들어 보겠습니다. 엔진은 가변 밸브 타이밍의 고급스러움을 얻었고, 서스펜션은 열광적인 파워트레인과 완벽하게 일치하도록 미세 조정되었으며, 내부는 지지 시트와 회전수 일치를 위해 완벽하게 배치된 금속 페달로 업그레이드되었으며, 기본 차량의 나머지 부분은 거의 그대로 유지되었습니다.

외부에서 보면 훈련받지 않은 사람의 눈에는 그저 표준적인 Clio처럼 보였고, 실내에서도 평소처럼 긁히는 플라스틱과 이상한 가죽이 있었기 때문에 특별함을 숨길 수 없는 흔적을 발견하기가 어려웠을 것입니다. 비용을 낮추기 위해 스타일보다 실속을 훌륭하게 보여주면서 운전자에게 가장 중요한 구성 요소에만 돈을 투자했습니다.

물론 맞춤형 Mégane R26.R 및 Clio V6와 같은 자동차는 제외되지만, 그럼에도 불구하고 그러한 자동차는 상대적인 경제성을 유지하기 위해 회사에서 거의 항상 손실을 입고 판매되었습니다.

복합 패널을 사용한 르노의 가장 극단적인 창조물조차도 핫 해치를 제외한 어떤 클래스의 고성능 자동차도 제공할 수 없는 무적 감각을 결코 잃지 않았으며 이것이 바로 르노 스포츠의 천재성이었습니다. 그들이 생산한 자동차는 실용적이었고 (대체로) 비현실적으로 가격이 책정되지 않았지만 동시에 운전자용 자동차를 만드는 사업에서 포르쉐나 로터스와 같은 회사들에게 심각한 골칫거리를 안겨줄 수 있었습니다.