F1 타이틀을 향한 3자 대결의 네 가지 교훈
앞으로 4라운드가 남은 Formula 1 2025에서는 하이브리드 시대 최초의 트리플 타이틀전이 펼쳐질 것입니다.
Red Bull과 Max Verstappen이 예기치 않게 팀 내에서 McLaren의 타이틀 싸움에 합류한 덕분입니다. 5라운드 전 Zandvoort 이후 104점에서 단 36점으로 적자를 줄였기 때문입니다.
두 번의 타이틀전은 동일하지 않지만 과거로부터의 교훈은 항상 배울 수 있으므로 2025년 타이틀 경쟁자가 이전 시합에서 얻을 수 있는 것은 다음과 같습니다.
한 번의 실수로 패자가 죽을 수도 있다
추진력은 약자 지위와 마찬가지로 스포츠에서도 강력한 힘이 될 수 있습니다. 당신은 잃을 것이 전혀 없는 것처럼 보이며 매주 선두의 큰 덩어리를 쫓고 차지하고 있습니다.
게다가 당신은 중립적인 팬들이 쉽게 뒤처지는 용감한 약자입니다. 이는 대략 베르스타펜이 2025년에 할당한 역할입니다.
예, 4회 세계 챔피언을 약자라고 부르는 것은 조금 이상하지만 Verstappen이 타이틀 복귀를 시도하는 규모를 고려하면 그는 있다 처럼 분류됩니다.
하지만 또 다른 외부인으로부터 배울 수 있는 중요한 교훈이 있습니다. 그만큼 역사상 가장 큰 약자 타이틀 입찰: Heinz-Harald Frentzen의 1999년 요르단에서의 노력.
McLaren의 현 챔피언 Mika Hakkinen이 Ferrari의 예비 드라이버 Eddie Irvine과 싸우는 동안(Silverstone에서 Michael Schumacher가 그를 간과하고 Ferrari가 Irvine을 지원해야 한다고 결정한 후) Frentzen도 놀라운 경쟁자로 등장했습니다.
일관된 시상대와 Magny-Cours의 변덕스러운 날씨 속에서도 잘 판단된 승리로 인해 그는 범위 내에 있게 되었고, Hakkinen이 실수로 1단 기어 대신 2단 기어를 선택하여 선두를 잃은 후 Monza에서 우승했을 때 상황은 심각해졌습니다.
이로 인해 Frentzen은 공동 리더인 Hakkinen과 Irvine보다 단 10점 뒤쳐졌고 Frentzen은 불가능한 꿈을 꿀 수 있었습니다. 특히 그가 Nurburgring에서 다음 경주를 위해 극을 차지했을 때 더욱 그렇습니다.
그러나 Frentzen의 Jordan은 팀이 처음에 “전기 문제”라고 말한 이유로 악명 높게 경주에서 탈락했습니다.
나중에 Jordan이 Frentzen과 그의 레이스 엔지니어 Sam Michael을 모두 보호하고 있다는 것이 밝혀졌습니다. Frenzten은 실제로 첫 번째 피트 스톱 후에 자신의 차에서 정지 방지 시스템을 끄는 것을 잊어버렸습니다. Michael은 보통 그에게 그렇게 하라고 상기시켰습니다.
조던의 당시 마케팅 책임자인 마크 갤러거는 20년 후 F1 웹사이트에 이렇게 말했습니다. “그는 자신의 삶의 모습을 갖고 있었고, 이로 인해 일어난 일은 한편으로는 파괴적이었고 다른 한편으로는 그가 최선을 다하는 드라이버라는 것을 알았기 때문에 용서받을 수 있었습니다.”라고 말했습니다.
“그는 이것이 해서는 안 되는 실수라고 그에게 말할 필요가 없었습니다. 그 자신도 이것이 그의 우승 기회에 엄청난 타격이라는 것을 알고 있었습니다.”
Gallagher는 Frentzen이 Hakkinen 및 Irvine과 묶인 마지막 두 라운드에서 그를 막았던 파괴적인 타격 이전에 “차에서 바퀴를 몰아내고” 그의 삶의 형태를 취하고 있다고 말했습니다.
조던이 세팡과 스즈카에서 충분히 빠르지 못했다는 것은 어쨌든 그가 실패했을 수도 있다는 것을 의미했지만, 그 당시 챔피언십 입찰이 갑자기 너무 멀어지면서 Frentzen과 팀의 성과가 약간 흔들렸다는 느낌도 있었습니다. 뉘르부르크링 DNF는 누구도 예상하지 못했던 그의 희망에 치명적인 타격을 입혔다.
그리고 이는 대부분의 트리오인 Verstappen이 다음 몇 번의 레이스에서 감당할 수 없는 종류의 샷입니다. 그렇지 않으면 그의 약자 타이틀 꿈이 사라질 것입니다.
팀 내 싸움이 방해가 될 수 있다…
트리플 타이틀전을 생각한다면 1986년이나 2007년을 떠올릴 가능성이 높습니다.
두 시즌 모두 자신의 팀을 최대한 활용한 한 명의 드라이버(’86년 McLaren의 Alain Prost, ’07년 Ferrari의 Kimi Raikkonen)가 한 쌍의 전쟁 중인 팀원을 물리치는 데 성공했습니다.
이제 Oscar Piastri와 Lando Norris는 팀 동료와 거의 전쟁을 벌이지 않습니다. 두 사람 모두 타이틀을 놓고 싸우고 있으며 팀 명령을 놓고 충돌과 논쟁을 벌였던 점을 감안할 때 관계는 예상할 수 있는 만큼 좋은 상태를 유지하고 있습니다.
그러나 McLaren의 드라이버 관리와 드라이버 간의 공정성을 유지하려는 욕구로 인해 Verstappen은 취약해졌습니다. Verstappen은 Yuki Tsunoda와 같은 위협이 없으며 멕시코에서 보여준 것처럼 Red Bull은 Verstappen을 도울 수 있다면 Tsunoda의 전략을 타협하는 데 거리낌이 없습니다.
Norris와 Piastri는 서로를 McLaren의 조수로 사용할 여유가 없으며 이론적으로는 Verstappen의 점수를 얻을 수 있지만 그렇지 않습니다. 둘 다 여름 방학 전부터 레이스에서 Verstappen을 앞서게 되었습니다.
그들은 주로 시즌 내내 서로 포인트를 빼앗았습니다. 그들 중 한 명이 더 지배적인 위치를 차지했다면(시간의 2/3를 앞서더라도) Verstappen은 손이 닿지 않았을 것입니다. 1986년 Prost가 그들을 스토킹할 때 Williams가 Nigel Mansell과 Nelson Piquet과 함께 스토킹을 했고, McLaren이 2007년에 Fernando Alonso와 Lewis Hamilton과 함께 Raikkonen이 뒤따르던 상황과 정확히 같은 시나리오입니다.
어쨌든, 2025년 McLaren 팀 동료는 현재까지 이 시나리오에서 일치하는 가장 가까운 쌍이며, 측정 항목이 매우 균등하게 분할되어 있으며(Piastri가 선호하는 평균 평균 자격 차이는 단 0.014초), Piatri는 Norris의 6승에 대해 7승을 거두었습니다.
…하지만 팀원의 지원이 중요할 수 있습니다
최근 기억에 남는 Tsunoda의 가장 강한 주말은 그가 아직 피트에 들어가지 않았기 때문에 마침내 멕시코 트랙에서 McLarens와 경주할 수 있을 만큼 빨랐기 때문에 시기가 적절했습니다.
그는 아직 자신의 타이틀 야망 없이 Verstappen을 긴밀하게 지원할 만큼 빠른 속도를 낼 수 있는 이상적인 위치에 있지 않습니다. Räikkonen은 2007년에 Felipe Massa를 그 위치에 두었고 Massa는 결정적인 브라질 GP에서 그의 Ferrari 팀 동료보다 1-2로 충실하게 마무리하여 Alonso가 3위 이상을 할 수 없도록 하고 Räikkonen이 McLaren 쌍보다 한 점 앞서게 하여 그를 세계 챔피언으로 만들었습니다. 2007년에 해밀턴이나 알론소가 홈 승리를 양보할 리가 없었습니다.
그리고 2003년 루벤스 바리첼로(Rubens Barrichello)는 3자 타이틀전의 결정적인 단계에서 페라리 팀 동료인 미하엘 슈마허(Michael Schumacher)의 타이틀 위협을 (일부 의도치 않게) 막아냈습니다. Barrichello가 스즈카 결승전에서 라이코넨의 승리를 부정했다는 것은 Schumacher가 그날 오후에 얼마나 많은 실수를 했는지(그가 단 1점만 필요했던 날에 Takuma Sato 및 형제 Ralf와 충돌하면서 F1에서 가장 서투른 공연 중 하나) Räikkonen은 Schumacher를 점검하는 데 필요한 승리를 얻지 못할 것이라는 것을 의미했습니다.
그 한 라운드 전, 바리첼로의 펑크 페널티로 인해 후안 파블로 몬토야가 F1 챔피언이 될 수 있는 절호의 기회와 2위를 차지해야 하는 긴급한 상황이 중단되었습니다. 페라리 방해가 되는 것은 몬토야가 대략적인 움직임을 위해 떠나는 데 확실히 역할을 했습니다. Barrichello는 결정적인 차이를 만들어낼 만큼 충분히 가까웠고(Raikkonen의 고군분투하는 McLaren 팀 동료 David Coulthard와는 달리) 충분히 관대했습니다(Montoya의 Williams 팀 동료인 Ralf Schumacher와는 달리).
현재 팀 동료의 도움을 받을 수 있는 유일한 2025년 타이틀 경쟁자는 베르스타펜뿐입니다.
하지만 Norris나 Piastri 중 한 명이 한두 번의 재난을 겪고 갑자기 결승전에서 Verstappen과 타이틀을 놓고 McLaren이 맞붙는다고 상상해 보세요. 맥라렌의 철학과 분위기를 고려하면, 타이틀 추격전을 떠난 드라이버가 상대방을 돕기 위해 영입될 것이라는 데에는 의심의 여지가 없습니다. Piastri나 Norris는 Tsunoda가 다음 달에 엄청난 성과를 내지 않는 한 확실히 할 수 없는 방식으로 ‘Barrichello’가 될 수 있습니다.
끝날 때까지는 결코 끝난 것이 아니다
3명(또는 그 이상)의 드라이버가 결합되면 최후의 순간에 턴할 가능성이 높아지는 것 같습니다. 아마도 양쪽 어깨 너머로 바라봄으로 인해 발생하는 추가된 편집증은 갑자기 드라이버와 팀을 보다 통제된 상황에서 겪지 않았을 비틀거리게 만들 수도 있습니다.
1986년과 2007년의 고전적인 막바지 변화가 이를 증명합니다. 1986년 애들레이드 결승전이 3/4 남았을 때 Williams의 타이틀은 Mansell이 3위이고 Piquet이 선두를 달리고 있어 확실해 보입니다. 그런 다음 두 바퀴의 공간에서 Mansell의 극적인 돌파구와 Williams의 Piquet 반응 피트스톱이 모든 것을 Prost에게 넘겼습니다.
라이코넨은 2007년에 2라운드를 남겨두고 타이틀 레이스에서 탈락할 위기에 처해 있었습니다. 그러나 해밀턴은 중국에서 타이어를 너무 많이 사용하여 펑크 난 악명 높은 피트 은퇴와 브라질의 첫 번째 랩에서 기이한 임시 기어박스 고장으로 신인으로서 왕좌를 한 손에서 F1의 가장 악명 높은 최후의 패배 중 하나로 몰아붙였습니다.
2010년은 기술적으로는 끝까지 4자 대결이었지만(해밀턴은 여전히 매우 장거리 싸움을 벌였습니다), 실제로는 Mark Webber v Alonso v Sebastian Vettel이었습니다. 그리고 이번에 서로를 곤경에 빠뜨린 것은 팀원이 아니라 두 챔피언십 리더였습니다. Alonso와 Webber의 상호 반응을 기반으로 한 지나치게 신중한 전략은 Vettel이 그 시점까지 포인트 순위를 주도하지 않았음에도 불구하고 두 사람을 뛰어넘어 챔피언이 될 수 있는 문을 열었습니다. 베르스타펜이 아부다비에서 맥라렌 드라이버들을 뛰어넘었다면 2025년에는 어떻게 됐을까…
이것이 바로 지금 Verstappen에게 가장 큰 희망을 주는 것입니다. 그가 끝까지 논쟁을 벌이고, McLaren이 계속 추측하고, 팀과 드라이버에게 자신의 상황을 깊이 생각할 수 있는 기회를 계속 제공할 수 있다면, 역사는 그가 잃어버린 원인처럼 보일 때에도 마지막에 모든 것을 잡을 수 있는 기회가 있음을 보여줍니다.
